沿線地域紹介
市町紹介
水戸市
水戸市は東京から約100ｋｍ隔たり、茨城県のほぼ中央に位置しています。地形は市街地の台地地区、西部の丘陵地、那珂川周辺の低地地区に大きく分けられます。
水戸市は徳川御三家水戸家の城下町として繁栄し、偕楽園や弘道館など歴史を偲ばせる名所があり、千波湖をはじめ森林地帯など豊かな自然景観にも恵まれています。
歴史と自然の資産にあわせて都市的施設も兼ね備えており、そのような特性を生かし、人々が安らぎ活気とにぎわいのある都市づくりをすすめています。
水戸市は、独自の個性を伸ばしつつ、北関東の中核都市として21世紀にたくましく躍進すべく都市機能の充実強化に努めています。
笠間市
笠間市は、豊かな自然と悠久の歴史・文化に彩られ、古くから「関東の小京都」として、さまざまな人たちに愛されてきました。
陶炎祭（ひまつり）に象徴される笠間焼は、二百数十年の歴史を有し、日用雑貨をはじめ、装飾品、オブジェ、照明器具、時計、陶板など、そのバラエティの豊かさから、全国でも珍しい産地として脚光を浴びております。
地場産業の稲田みかげ石は、頑丈な上に美しい光沢が人々を魅了し、その品質の良さは全国的に有名です。
北山公園や愛宕山は桜の名所としても知られ、開花時には、毎年多くの花見客でにぎわいます。
また、グリーンツーリズムを推進しており、自然と触れ合うさまざまな体験ができます。
このほかにも、四季が織りなす里山の表情、全国有数の産地である栗などの特産品の数々、豊かな自然と深い歴史を物語る仏閣、数々の個性的な美術館など、見所盛りだくさんです。
「文化交流都市」笠間は、訪れるすべての旅人を魅了し続けます。
ひたちなか市
ひたちなか市は、水戸市の北側に位置し、製造業を中心とした県内有数の工業都市です。
東は世界につながる雄大な太平洋が広がり、臨海部の北関東自動車道の始点である「ひたちなか地区(1,182ha)」には、北関東地域の物流拠点である国際港湾「常陸那珂港」や、ロックフェスなど大規模イベントでも有名な「国営常陸海浜公園(350ha)」、大型商業施設などがあり、企業の進出も進んで、商工物流観光などの一大拠点が形成されつつあります。
また、冬の特産品「干しいも」の産地でもあり、海水浴で有名な阿字ヶ浦海岸や、県内有数の那珂湊漁港を擁し、漁港前の水産物量販店は一年中買い物客でにぎわっています。
北関東地域の中核都市として、国際的な流通拠点の形成や高度技術産業の集積を図り、21世紀に飛躍する「国際港湾公園都市」の実現をめざしています。
筑西市
万葉集にも詠われた関東の名峰『筑波山』。その西麓に位置する筑西市は、平成17年3月28日、下館市・関城町・明野町・協和町が合併し誕生しました。
市の西部を鬼怒川(きぬがわ)、東部を小貝川(こかいがわ)、市街地を勤行川(ごんぎょうがわ)が流れ、これらの河川に育まれた肥沃な大地では、全国の消費者の皆様から高い評価をいただいているコシヒカリ、梨、こだますいか、きゅうり、イチゴ、トマトなどを産します。
鉄道と国道がそれぞれ東西南北に交差し、交通の要衝でもある筑西市は、行政機関や商工業が集まる、茨城県西地域の中心的拠点として発展してきました。
また、陶芸家の板谷波山(いたやはざん)、洋画家の森田茂(もりたしげる)の2人の文化勲章受章者を輩出した文化の薫り高い土地柄で、安倍晴明(あべのせいめい)（陰陽師）や小栗判官(おぐりはんがん)伝説のふるさとでもあります。
2基の大神輿と30基を超える子ども神輿が練り歩く『祇園祭り』をはじめ、大相撲の力士との交流でお馴染みの『どすこいペア』、辺り一面が花・花・花の『ひまわりフェスティバル』、小栗判官伝説を再現する『小栗判官まつり』と、年間を通じ様々なイベントが開かれます。
市街地には、蔵の残る家並みや板谷波山と森田茂の作品などを所蔵・展示する『しもだて美術館』、煙を上げて走る真岡鐵道(もおかてつどう)のSL列車、晩秋の勤行川で繰り広げられる鮭の産卵風景などの見どころもたくさん。のんびりと筑西市の散策を楽しまれてはいかがでしょうか。
桜川市
桜川市（旧岩瀬町、旧真壁町、旧大和村）は、平成17年10月1日に、市町村合併により誕生しました。県西地区に位置し、筑波山に連なる山々に囲まれ、平野部の中央を、市名の由来となった桜川が南流しています。
当地域は古くからみかげ石の産地であり、｢真壁石燈籠｣は伝統的工芸品に指定されています。現在では石燈籠や墓石だけでなく、現代的な石灯りやアート作品なども多数作られています。
見どころは、「104棟の登録文化財」や、約400年前の町割がほぼそのまま残っている「真壁の町並み」、安産子育て祈願・桜・アジサイで有名な「雨引観音」、国指定の名勝・天然記念物である「桜川のサクラ」、さらには4月いっぱい楽しむことができる山々の山桜の群生などです。
そのなかでも近年注目されているのが、「寒いなか真壁に来てくれた方々を暖かくもてなそう」と、住民有志により合併前の平成15年から始まった「和の風・蔵の街真壁のひなまつり」です。平成19年は150軒を超える住民がそれぞれの軒先に雛人形を飾り、期間中の来訪者も10万人を数えるなど年々盛況となっています。
小美玉市
小美玉市は、茨城県のほぼ中央部に位置し、東京から約80�辧�県都水戸から約20�劼竜�離にあり、業務核都市土浦・つくばには約20�劼竜�離にあります。
市の西部をJR常磐線が南北に通過しており、東部には航空自衛隊百里基地があります。さらに南部は日本第2位の広さを誇る霞ヶ浦に面しています。
平成18年3月27日に、小川町、美野里町及び玉里村が合併して誕生した本市は、起伏の少ない平坦な地形で、本州で作られる農産物のほとんどが 栽培可能であると言われています。県の銘柄産地指定を受けているニラ、イチゴ、レンコンをはじめ、酪農も盛んで、生乳のほかヨーグルトやアイスクリームなどの 加工品も出荷されています。
さらに、平成21年度の開港に向けた茨城空港やアクセス道路の整備が進められており、開発ポテンシャルの向上が期待されている地域です。
茨城町
茨城町は、2ヶ所の北関東自動車道IC、約20分でアクセスできる常磐高速自動車道岩間IC、そして町の中央を国道6号線が通るなど、恵まれた陸路を持つ環境です。将来的には東関東自動車道のICも整備され、さらなる発展が予想されます。
また、南部に広がる涸沼は海水と淡水が混じる汽水湖で、魚の種類が多く、太公望には人気があります。特に特産物のシジミは大粒で味も良く、大変人気があります。この周辺には、広浦公園、親沢公園、涸沼自然公園などキャンプ場も整備されております。涸沼自然公園ではオートキャンプが可能で、シーズンにはアウトドアライフを満喫する人たちで賑わっています。
茨城町はたくさんの緑と、涸沼や多くの川による豊富な水資源が自慢の自然豊かな町です。のんびりと過ごすには絶好な場所ですので、たくさんの方のお越しをお待ちしております。
大洗町
大洗町は、古くから海水浴をはじめとする観光・保養の地であり、「磯で名所は大洗さまよ」と日本三大民謡のひとつ「磯節」でも謡われた、白砂青松景勝の地です。
古くは漁業、水産加工業や農業などの自然資源を活用した産業が盛んでしたが、昭和38 年、日本原子力研究所を誘致し、町民の理解のもと、国内の原子力の平和利用に広く寄与しています。
また、昭和54年、重要港湾に指定された大洗港へフェリーが就航し、北関東自動車道の整備に伴い、首都圏並びに北関東圏の物流の基地として発展しています。近年では、クルーズ船の誘致に力を入れ、新たなみなと賑わいまちづくりにも取り組んでいます。
